Comprende 290 especies descritas y de estas, solo 99 aceptadas.
[2] Son arbustos, árboles o lianas, frecuentemente armados con espinas apareadas; plantas generalmente dioicas.
Flores axilares o terminales, solitarias o en fascículos, fragantes, generalmente sin brácteas; limbo calicino 5–6-lobado; corola hipocrateriforme a infundibuliforme, blanca tornándose amarilla después de la antesis, lobos 5–6, convolutos; ovario 1-locular, óvulos numerosos, parietales.
Fruto abayado, subgloboso a elipsoide, con pericarpo coriáceo a leñoso; semillas comprimidas, envueltas en una pulpa suculenta y frecuentemente negra.
[3] El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1192.