Debe su nombre al núcleo habitado con nombre del río homónimo cercano y al Maresme, un núcleo habitado tradicional.
Se edificó en dos núcleos diferenciados, Barrio del Besós (en su origen fue creado bajo la denominación de "Poblado del Sud-Oeste del Besós" y la colocación de su primera piedra la cual dio origen a la creación del barrio fue el 23/09/1959) y Barrio del Maresme (eje principal, calle del Maresme), aunque para el ayuntamiento de Barcelona sea tratado en la actual división administrativa por barrios de la ciudad como una sola unidad para la planificación de sus servicios vecinales y sociales.
Gracias a la continuada reivindicación vecinal el barrio mejoró su situación poco a poco desde los años 70 y se construyeron los equipamientos actuales.
En cuanto a educación destaca el Instituto de Educación Secundaria Barri Besòs, que en sus primeros años compartió espacio educativo con el Instituto de Formación Profesional del mismo nombre.
Una larga línea de metro pasa por el barrio, la L4, la amarilla.