El barco dragón (dragon boat en idioma inglés) es una embarcación cuya tripulación está compuesta de 12 o 22 palistas (DB12 y DB22), donde uno de ellos es el tambor, que dirige el ritmo de palada, y otro es el timonel, que lleva la dirección del barco.
Se encuentra plenamente extendido por toda Asia, Norte-América, Oceanía y cada vez más en Europa, África y Sudamérica.
Según la tradición, se deben utilizar embarcaciones adornadas con una cabeza de dragón en la proa y una cola del mismo animal en la popa.
Todos los palistas deben acompasar las paladas al ritmo que marquen los marcas, es decir, los palistas que ocupan la primera banca.
En la proa de la embarcación se sitúa un tambor que señala el ritmo de paleo establecido por los marcas, mientras que en la popa se sitúa un timonel encargado de llevar la dirección del barco.