Baltistán

Baltistán (en balti: སྦལ་ཏི་སྟཱན, en urdu: بلتستان‎, también conocido como Baltiyul) es una región al norte de la Cachemira, lindera con la región autónoma uigur de Sinkiang en la China.Es una región extremadamente montañosa, con altitud promedio superior a 3,350 m s. n. m. La región está habitada principalmente por musulmanes balti de ascendencia tibetana que se convirtieron al budismo tibetano antes del siglo XVI; precisamente el topónimo Baltistán significa en idiomas indoiranios «País de los balti» del igual topónimo en lenguas tibetanas Baltiyul también significa lo mismo, por otra parte el Baltistán como el vecino Ladakh han recibido, por su aspecto y su cultura, la denominación de Pequeño Tíbet.Baltistán fue un estado independiente hasta que fue ocupado por el rajá (rey) de Cachemira (Kashmir) durante el siglo XIX.Antes de la partición, Baltistán (hoy casi totalmente en control pakistaní) era un distrito del Ladakh; Skārdu era la capital de Ladakh durante el invierno mientras que Leh lo era durante el verano.En 1947 cuando la India y Pakistán obtuvieron su independencia del dominio inglés, el Baltistán se mantuvo como parte de Cachemira y tras la guerra indo-pakistaní, subsecuente a la independencia, la parte de Cachemira controlada por Pakistán (recordar que tanto la India como el Pakistán reclaman a toda Cachemira).