Desde 1979 sus concejales son escogidos por sufragio universal por los ciudadanos de Santa Cruz de Tenerife con derecho a voto, en elecciones celebradas cada cuatro años.

Muchos lo denominan "La Casa de los Dragos" por los dos ejemplares Dracaena draco que se encuentran a ambos lados de su entrada principal.

En la actualidad el cargo de Alcalde-Presidente lo ostenta José Manuel Bermúdez Esparza, que está al frente de un gobierno integrado por el Partido Popular y la concejal no adscrita y expulsada del partido con el que concurrió a las elecciones (Ciudadanos), Evelyn Alonso, tras incumplir la disciplina de voto de partido y apoyar la moción de censura contra Patricia Hernández Gutiérrez, del PSOE, que lideraba la corporación gracias a un pacto entre socialistas y Ciudadanos-Partido de la Ciudadanía.

La ciudad se divide administrativamente en cinco distritos, atendiendo a características geográficas y demográficas.

Estos son los distritos chicharreros con su población a enero de 2006 según el Negociado de Población Municipal: El concepto de deuda viva contempla sólo las deudas con cajas y bancos relativas a créditos financieros, valores de renta fija y préstamos o créditos transferidos a terceros, excluyéndose, por tanto, la deuda comercial.