Su cabeza es prácticamente negra con brillos verdes y sus ojos son de color amarillo intenso.Ambos sexos tienen una lista blanca en las plumas de vuelo que solo se ve cuando extienden las alas.[4] El porrón maorí fue descrito científicamente por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en 1789, con el nombre de Anas novae seelandiae,[5] Posteriormente fue trasladado al género Aythya, creado por Friedrich Boie en 1822.[9] El porrón maorí es un pato buceador que se sumerge durante veinte o treinta segundos para conseguir alimento, llegando a profundidades de dos o tres metros.La hembra pone de cinco a ocho huevos, de color blanquecino crema, en un nido cerca del agua, generalmente escondido entre la vegetación palustre densa.
Macho (abajo) y hembra (arriba) en plumaje reproductivo.
Los porrones maoríes son patos buceadores
omnívoros
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