Mide unos 11 cm de longitud y rivaliza con el sastrecito común (Psaltriparus minimus) como uno de los paseriformes más pequeños en América del Norte.

A diferencia de los herrerillos, tiene el pico con la punta afilada.

Es insectívoro, alimentándose continuamente entre árboles desérticos y matorrales.

Por lo general son solitarios excepto en la temporada de reproducción.

Ocasionalmente intentará obtener fragmentos de agua azucarada seca en los comederos para pájaros.