Es nativa del sur de Europa y este-centro de Asia pero ahora es común en todos los jardines de Europa.

Comprende 34 especies descritas y de estas, solo 17 aceptadas.

[1]​ Es una planta baja, fuerte y perenne con pequeñas flores violetas, rosas o blancas que crecen en bancales y roquedales, Prefieren suelos soleados y bien drenados, son tolerantes de un amplio pH.

El género fue descrito por Michel Adanson y publicado en Familles des Plantes 2: 420.

[2]​ El género fue nombrado en honor de Claude Aubriet, un pintor de flores francés.