Destaca por ser el ave no voladora viva más pequeña del mundo.

A diferencia de otras islas, la isla Inaccesible permanece libre de depredadores foráneos introducidos, lo que permite a esta especie prosperar mientras que otras aves no voladoras han desaparecido, incluido el chochín de Stephens, que era el ave no voladora conocida más pequeña.

Tiene el plumaje de las partes superiores de color pardo rojizo oscuro y las inferiores gris oscuras.

Se encuentra por toda la isla, pero prefiere los herbazales y las zonas abiertas de helechos.

Se alimenta de lombrices, polillas, bayas y semillas.