El incidente es el ataque terrorista más mortífero en la historia de Malí.

[1]​ En torno a las 09:00 a. m., hora local, un terrorista condujo un vehículo cargado de explosivos hasta la base del Mecanismo Operativo Conjunto,[2]​ que albergaba a miembros de las fuerzas armadas y la milicia.

[6]​ Al Qaeda en el Magreb Islámico se atribuyó el ataque a través del grupo de milicianos Al Murabitun,[7]​ y dijo que la bomba fue un "castigo por la cooperación de Mali y Francia.

"[4]​ El presidente de Mali, Ibrahim Boubacar Keïta anunció tres días de luto nacional,[3]​ mientras que el ministro de Asuntos Exteriores Abdoulaye Diop dijo que el ataque era algo criminal, cobarde y bárbaro y que el suceso no va a terminar con los esfuerzos del gobierno para lograr la paz con los militantes en el país.

[2]​ El ministro de Defensa Abdoulaye Idrissa Maïga programó visitar Gao en respuesta a la explosión.