Es la única hija de Tsuya y Hisatoshi Shiraishi, que emigraron en 1978 desde Japón a Nueva York.
A los 8 años escaló el clásico problema de bulder Power of Silence (V10), en Hueco Tanks, Texas.
A los 10 años, escaló la notoria Crown of Aragorn (V13) de Ethan Pringle también en Hueco Tanks.
A los 13 años, Ashima escaló su primer 5.14d (9a), Open Your Mind Direct R1 en Santa Liña.
[4] La ruta ha sido escalada por otros 6 atletas, pero aún no hay un consenso definitivo sobre si la calificación es 5.14d o 5.15a.
[17] Unos meses más tarde, escaló Sleepy Rave, otro V15 (o V14 según algunos), en el Parque Nacional de Grampians, Australia.
Está patrocinada por Evolv, The North Face, Clif Bar, Petzl, Coca-Cola Japón, All Nippon Airways y Nikon.
Aparece junto con su compañera escaladora estadounidense Kai Lightner en el cortometraje "Young Guns" en Reel Rock 11 (por Sender Films).