El estado del bajío se discute a menudo en combinación con otras disputas territoriales en el Mar Meridional de China, tales como los relativas a las Islas Spratly y las Islas Paracel.
Desde 2012 tras un enfrentamiento en el arrecife, el acceso al territorio ha sido restringido por la República Popular de China.
[4] Varios mapas oficiales de Filipinas, publicados por España y Estados Unidos en los siglos XVIII y XX, muestran al arrecife como territorio filipino.
En 1792, otro mapa dibujado por la expedición Malaspina y publicado en 1808 en Madrid también mostró el Bajo de Masinloc como parte del territorio filipino.
El Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya le dio la razón a Filipinas en 2016 y China calificó el fallo como "naturalmente nulo e infundado".