En astronomía observacional, un arco de observación (o longitud de arco) es el período de tiempo entre la primera y la más reciente (última) observación, del seguimiento del camino del cuerpo.
Por lo general, se administra en días o años.
El arco de observación determina con qué precisión se conoce la órbita del objeto.
En algunos casos, ha habido objetos cuyo arco inicial no fue suficiente para determinar si el objeto estaba en órbita alrededor de la Tierra u orbitando en el cinturón de asteroides.
Debido a su mayor distancia del Sol y al movimiento lento a través del cielo, los objetos transneptunianos con arcos de observación de menos de varios años a menudo tienen órbitas mal delimitadas.