Rotta es conocido como “el pintor filósofo”, pero también como “el pintor de las baladas venecianas”, transformando la representación pictórica en poesía y narración del espejo social de la época, con crítica social.

Del matrimonio de Antonio Rotta con una hija de Lattanzio Querena nació su único hijo Silvio Giulio (1853–1913), quien se convirtió en su alumno.

En 1853 participó en la Exposición de Bellas Artes en Milán con el cuadro histórico Tiziano Vecellio instruye a Irene de Spilimbergo en pintura.

Sus cuadros representando la vida cotidiana de las clases humildes de la Venecia contemporánea, a menudo protagonizados por niños, fueron muy apreciados por la nobleza y burguesía europeas de finales del siglo XIX y primeros años del XX, con la rápida industrialización y urbanización creando interés en el mundo todavía tradicional de las clases más bajas y el campesinado.

Las obras de Antonio Rotta se exhiben en varios museos, entre ellos: