El anfiteatro fue construido al pie de la colina La Croix-Rousse (cruz roja) en lo que fuera entonces la confluencia del Ródano y el Saona.Un inscription en uno de los bloques hallados en 1957 (Inscription latine des Trois Gaules, n°217 (AE 1959, n°61)) conecta el anfiteatro con el santuario de Roma y Augusto y permite identificar su origen:[...]E TI(beris) CAESARIS AVG(vsti) AMPHITHEATR [...]ODIO C IVL C[?]Otras piedras llevan los nombres de tribus galas (Arvernos, Tricasses, Bituriges) confirmando su identificación como santuario federal.Esta fase del anfiteatro albergaba juegos que acompañaban al culto imperial, con una baja capacidad (1.800 asientos) suficiente para las delegaciones de las 60 tribus galas.Con esta modificación se convirtió en un edificio abierto a toda la población de Lugdunum y sus alrededores.
