Se le veía frecuentemente en los clubes y discotecas de Manhattan luciendo un arnés en los hombros con sus características alas angelicales.
Según diversas declaraciones, el enfrentamiento se tornó violento y Meléndez superó a Alig, quien gritó pidiendo ayuda.
Riggs entonces golpeó a Meléndez en la cabeza con un martillo, tres veces (hasta que Meléndez "cayó"), dejándolo inconsciente y tras lo cual Alig lo asfixió (ya sea con una almohada o una sudadera, dependiendo de la fuente), y vertió un "limpiador o químico" en su boca, que luego tapó con cinta adhesiva.
Luego lo colocaron en el maletero de un taxi "que estaba justo en la puerta".
Riggs confesó: "Llevamos el cuerpo a la autopista Westside cerca de la calle 25.
[6] Al principio, Alig afirmó que el asesinato fue en defensa propia y bajo los efectos de las drogas, pero luego admitió haber cometido homicidio.
James contó cómo el hermano de Meléndez estaba desconcertado por lo que él consideraba una indiferencia cruel por parte de la policía (que no se esforzaban por un joven homosexual traficante sin dirección fija) y de los personajes mediáticos a quienes Meléndez había considerado amigos (que a su espalda lo despreciaban por su origen humilde y tacañería).
[14] Ante el creciente escrutinio policial, Alig huyó a Toms River, Nueva Jersey, donde se mudó a una habitación de motel con su novio, un traficante de drogas llamado Brian.