Su título real en kimbundu - "Ngola" -, fue el nombre utilizado por los portugueses para denominar la región (Angola).
Es una de las mujeres africanas más célebres por resistir la colonización europea.
Las fuentes divergen sobre los motivos: O bien: En cualquier caso, y ya como soberana, rompió los compromisos con Portugal, abandonando la religión católica y atacando violentamente no sólo a los portugueses, sino también a las poblaciones tributarias de Portugal en la región.
Tras su muerte, 7000 de sus soldados fueron llevados a Brasil y vendidos como esclavos.
En ciertas áreas, Portugal no obtuvo un control total hasta el siglo XX, principalmente debido a su tipo de colonización, centrado en el litoral.