Los estudios modernos del movimiento, sin embargo, han enfatizado el carácter derivado y, a menudo, de segunda categoría de su literatura mística, y su impacto limitado en la literatura medieval en Alemania.
[2] El nombre "Amigos de Dios" puede haber sido influenciado por varias fuentes.
Varios pasajes bíblicos usan el término (por ejemplo, Jueces 8.22, Santiago 2.23, Éxodo 33.11, Salmo 138.17, Sabiduría 7.27, Lc 12.4, Juan 15.15) El concepto de amistad con Dios también había sido aplicado por varios autores medievales, y particularmente entre Meister Eckhart y sus seguidores.
Una influencia en el grupo, aunque permaneció en un segundo plano, fue el sacerdote secular Enrique de Nördlingen,[3] del Oberland bávaro, que conoció a Tauler y Suso en Basilea en 1339.
El grupo alcanzó una forma institucional naciente en 1367 cuando el adinerado laico Rulman Merswin compró y restauró un monasterio abandonado en Estrasburgo conocido como grünenwörth ('Isla Verde').