Ha vendido franquicias de sus servicios a empresas en varios países alrededor del mundo y establecido versiones internacionales.Los términos del contrato dejaron a AOL con el 55 % de la nueva compañía combinada.AOL comenzó en 1982 como empresa de breve duración llamada Control Video Corporation (CVC), fundado por Bill von Meister.En 1983, la compañía estaba casi en la bancarrota, y un inversionista en Control Video Frank Caufield, tenía un amigo, Jim Kimsey, traído como consultor de fabricación, que el mismo año, trajo a Steve Case a la compañía como empleado de tiempo completo.Kimsey ideó una nueva estrategia en 1985 lanzó una clase de mega-BBS para las computadoras Commodore 64 y 128, originalmente llamado Quantum Link (abreviado Q-Link).En agosto de 1988, Quantum llegó para PC compatibles con IBM desarrolladas en empresa a riesgo compartido con Tandy Corporation.En 1989 Quantum cambió el nombre del servicio a America Online, AOL se basó en una estrategia amigable con gente que recientemente nueva en el mundo de las computadoras, a diferencia de CompuServe que ya estaba establecido en comunidades técnicas.Con los años AOL introdujo muchos títulos y juegos interactivos en línea innovadores adicionales.Para 1997 la mitad de los hogares estadounidenses con acceso a internet usaban AOL.Los empleados que se quedaron en Dulles rápidamente apodaron a la masa despedida como "Martes Sangriento" en blogs en línea y en las noticias."Si se mira hacia adelante de cinco años, que va a estar en un espacio donde no puedan ser redes a gran escala en una escala global, y no hay mejor socio para nosotros para ir adelante con Verizon."Reclutaron a algunos líderes de la comunidad para el contenido del diseño y mantenimiento usando una lengua e interfaz llamados RAINMAN, aunque la mayoría del mantenimiento fue realizado por el socio y los empleados internos.Previamente, AOL agregaría quince segundos al tiempo que un usuario estuvo conectado al servicio, y redondeado hasta el próximo minuto entero (de esta manera, se imputaría a una persona que utilizó el servicio durante 11 minutos y 46 segundos por 12 minutos).Sin embargo, el acuerdo solo cubría a personas dentro del estado de Nueva York.Ferrari insistió en que el software de AOL ni siquiera estaba instalado en la computadora.La demanda buscó además una compensación por daños de hasta $1.000 dólares para cada usuario que había descargado su programa en el momento del pleito.Esta característica permite que los usuarios conecten con la ISP sin la necesidad de la interfaz completa.AOL los coloco en la vista alternativa cambiando su descripción a: "quejas y flameos sobre America Online".No se ofrecieron declaraciones oficiales al respecto, excepto para darle a los usuarios ayuda sobre como acceder a servicios de Usenet desde una third-party, Google Groups.AOL luego lanzó un foro basado en la comunidad en remplazo de Usenet.Ha habido muchas quejas sobre las reglas que gobiernan la conducta de los miembros de AOL, llamadas los términos del servicio, que se aplican a cada uno que utilice AOL, sin importar edad, o a donde está un miembro de AOL en el Internet.La TOS se conoce como LECHUGA ROMANA (condiciones del servicio) en el Reino Unido.A principios de 2005, AOL indicó su intención de poner el E-mail en ejecución certificado, que permitirá que las compañías envíen el email a los usuarios con quienes tienen relaciones preexistentes del negocio, con una indicación visual que el email está de una fuente confiada en y sin el riesgo que los mensajes del email se pudieron bloquear o pelar por los filtros del Spam.En vez de los honorarios que van a Goodmail y al EON, también los compartirán con los recipientes individuales."AOL, junto con Google, Microsoft, Yahoo, Cisco, Skype, y otros, ha cooperado con el gobierno chino en poner un sistema en ejecución de la censura del Internet en la República Popular de China.
