Se graduó en Dartmouth en 1834 y estudió un año en el seminario de Andover.

Luego estudió en la Kimball Union Academy de Meriden, New Hampshire, en 1849.

Wood se apasionó por la botánica y publicó el manual, Class-Book of Botany, en 1845 que fue un éxito total con 100.000 ejemplares vendidos.

En 1848, publicó First Lessons in Botany; en 1863, Leaves and Flowers, or Object Lessons in Botany; en 1870, The American Botanist and Florist (edición de 1889 revisada por Oliver R. Wills, American Book Co.

Editó su traducción del alemán de Poetry from the Vegetable World (1853).