Conoció a la baronesa Bertha von Suttner quien le hizo interesarse por el movimiento pacifista, al que se consagró por entero.
En 1892 fundó la Deutsche Friedensgesellschaft[1] (Sociedad Alemana por la Paz), que fue el foco del movimiento pacifista anterior a la I Guerra Mundial.
Fried abogaba por el "fundamentalismo pacifista" y creía que la "anarquía internacional" sería la meta a alcanzar tanto con medidas legislativas como mediante la regeneración espiritual.
Trabajó por la paz como editor de Blatter fur internationale Verstandigung und zwischenstaatliche Organisation ("Papeles para el Entendimiento Internacional y la Organización Inter-Estatal").
Entre sus obras sobresalen Handbuch der Friedensbewegung (2 vols., 1911-1913), Grundlagen des ursächlichen Pazifismus (1916) y Mein Kriegtagebuch (4 volúmenees, 1918-1920), diario personal de la I Guerra Mundial.