Entró en la École Polytechnique, se graduó tercero en 1889 en el cuerpo de ingenieros de minas.

Después de algunos años de servicio como ingeniero, fue nombrado en 1895 profesor en la École des Mines de Saint-Étienne.

A partir de entonces, su carrera se dedicó exclusivamente a la docencia y la investigación.

En 1898, publicó en la revista l'Éclairage électrique el primer cálculo correcto del campo electromagnético producido por un punto carga, animado por absolutamente cualquier movimiento, describiéndolo por potenciales retardados (potenciales de Liénard-Wiechert).

[2]​ Entre otras cosas, allanó el camino para el descubrimiento de la radiación sincrotrón.