Después de los estudios intermedios continuó sus estudios universitarios en la Universidad de Göttingen en Alemania, los que concluyó en 1927; en donde se desempeñó como asistente del Prof.
Desde 1934 trabajó en la industria óptica de Zeiss en Jena, Alemania.
Después de la II Guerra Mundial emigró a los EE.
En 1951 obtuvo un profesorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en donde se ocupó principalmente de investigaciones en cristales.
En 1966 obtuvo el premio Kulturpreis der Deutschen Gesellschaft für Photographie (Premio Cultura de la Sociedad Alemana de Fotografía) por sus aportaciones a la ciencia óptica.