Fue gobernador del estado de Goiás entre el 2006 y el 2011 sucediendo a Marconi Perillo del PSDB.
Además fue diputado estadual, alcalde de su ciudad natal y vicegobernador por siete años antes de ser el gobernador.
En las elecciones a gobernador de Goiás del 2006 quedó en primer lugar en la primera vuelta con un 48% de los votos.
Al no superar el 50% tiene que enfrentarse a Maguito Vilela en una segunda vuelta.
En ella consiguió el 57% de los votos obteniendo por tanto el puesto de gobernador, cargo que mantendrá hasa el 2010.