Por un breve periodo, se dedicó a los negocios, y durante menos tiempo aún enseñó francés en la Universidad de Harvard.
Finalmente compró tierras en el condado de Fayette, Pensilvania a donde se mudaría en 1784.
Fue un importante líder del Partido Demócrata Republicano, y su portavoz en asuntos financieros.
Entre estas estaba la guerra no oficial contra Francia, de la que era un gran enemigo.
Gracias a su eficaz gestión se pudo realizar la compra de Luisiana sin incrementar los impuestos.