Fue dividido en nueve distritos: Pont-de-Vaux, Bourg, Nantua, Gex, Belley, Saint-Rambert, Montluel, Trévoux y Châtillon-les-Dombes.

Los nueve distritos fueron cambiados en cuatro en 1798 con la creación de los arrondissements: Bourg, Belley, Nantua y Trévoux.

Varios ríos atraviesan el departamento; los principales son Ain, Ródano, Saona, Veyle, Chalaronne y Reyssouze.

[6]​ Ain es administrado por el Consejo departamental compuesto de 46 consejeros (2 por cantón) elegidos por seis años.

Es un departamento formado por cuatro regiones principales, y los habitantes adoptan el gentilicio de la correspondiente.

Sin embargo, la industria y los servicios son más importantes en la economía del departamento.