Ailuropodinae

Ailuropodinae es una subfamilia de mamíferos carnívoros de la familia Ursidae, que tiene como único representante vivo a Ailuropoda melanoleuca, el panda gigante; las otras especies incluidas en el género Ailuropoda forman una sucesión de cuatro cronoespecies halladas en Asia.Esta especie se le denominó Agriarctos beatrix[4]​ y posteriormente clasificada en su propio género, Kretzoiarctos).[2]​[7]​ Desde que el panda gigante fue descrito por la ciencia ha sido parte de una notable confusión taxonómica, al haber sido clasificado alternativamente como un miembro de los Procyonidae,[8]​[9]​ Ursidae,[10]​[11]​[12]​ Ailuridae,[13]​ o incluso en su propia familia, Ailuropodidae[14]​ Esto se ha debido en parte a sus similitudes con el panda rojo, en particular la presencia de un "falso pulgar" y cinco dedos; este "pulgar" – el cual es en realidad un hueso sesamoideo – ayuda a sostener el bambú al comer.[16]​[17]​ Las similitudes entre los ailuropodinos y los ailúridos son probablemente resultado de la evolución convergente ya que el registro fósil ha mostrado que este "pulgar falso" ha sido adquirido independientemente para propósitos diferentes.[19]​ Los ailuropodinos son divididos en dos tribus, los extintos Indarctini y los Ailuropodini; la siguiente taxonomía sigue el análisis de Abella et al.