Las hojas flotan, al cabo de largos peciolos; son grandes, cordiformes y bien lobuladas, de textura coriácea y color verde claro.

Se le ha atribuido propiedades medicinales como anafrodisíaco, calmante y parasimpaticolítico.

Antiguamente se usaba en conventos y seminarios en forma de infusión.

Las semillas pueden usarse como sucedáneo del café y las flores pueden conservarse en salmuera.

Nymphaea nouchali fue descrita por Nicolaas Laurens Burman y publicado en Flora Indica .