En 1952 fue elegido para un mandato de seis años como ministro general de la Orden de Frailes menores, comúnmente conocido como los franciscanos.

Fue elegido en 1957 para un período de doce años y le extendieron esa posición hasta 1965.

[3]​ Participó en las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II (1962-1965); En sus primeros días fue elegido por los Padres del Consejo para servir en su Comisión de Religiosos.

[4]​[5]​ El 2 de octubre de 1965, el Papa Pablo VI lo nombró arzobispo titular y delegado apostólico a Jerusalén y Palestina.

[6]​ Recibió su consagración episcopal el 31 de noviembre de ese mismo año del cardenal Amleto Cicognani.