[10]​ Affinity Designer comenzó siendo un editor de gráficos vectoriales únicamente para macOS.

Fue desarrollado desde cero para este sistema operativo, permitiendo la implicación de tecnologías clave como OpenGL, Grand Central Dispatch y Core Graphics.

[13]​ En abril de 2015, se lanzó la versión 1.2, que introducía nuevas herramientas y características, como la Corner Tool y el modo para forzar la alineación de los píxeles.

[16]​ La aplicación empezó a expandirse hacia otras plataformas en noviembre de 2016 cuando se lanzó por primera vez para Microsoft Windows.

[25]​ En 2018, la versión de Windows de Affinity Designer ganó el premio "Aplicación creadora del año" en el Windows Developer Awards (celebrados dentro del Microsoft Build 2018).