Nació en Viena pero debido a los frecuentes traslados de su padre, un oficial del ejército austrohúngaro, la familia vivió en Bohemia, Galitzia y Bosnia, entre otros destinos.

Tras la guerra comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Praga y se graduó en 1922.

Su defensa argumentó que la separación se dio por mutuo consentimiento debido a diferencias personales.

[1]​ Pokorny simpatizaba con el irredentismo germano nacionalista de Bohemia, que se inspiraba en la Alemania nazi.

[4]​ Himmler instruyó a Oswald Pohl y Ernst-Robert Grawitz para que analizaran la viabilidad del proyecto.

Pronto se comprobó que debido a condiciones climáticas, la planta no crecería con la rapidez y en la cantidad suficiente como para ser producida masivamente.