Incluye especies, que son perennes y originarias de África tropical.
La única especie anual, Lagenaria siceraria, ha sido cultivada durante milenios en regiones tropicales de África y América debido a sus frutos.
Comprende 23 especies descritas y de estas solo 4 aceptadas.
Hojas ampliamente ovadas o reniformes, 3–25 cm de largo y ancho, ampliamente cordadas, sinuado-denticuladas, suavemente pubescentes, no lobadas o cortamente 5–7-palmatilobadas, los lobos redondeados, acuminados, apiculados; pecíolos 3–12 cm de largo, crespo-pubescentes, glandulosos en ambos lados en el ápice, las glándulas pequeñas, verdes, lustrosas, recurvadas; zarcillos 2-ramificados.
Fruto usualmente grande, globoso a cilíndrico, frecuentemente lageniforme o biventricoso, comúnmente 10–100 cm de largo y 10–30 cm de ancho, verde, tornándose amarillo y de cáscara dura cuando maduro, liso, indehiscente; semillas numerosas, variables en forma y ornamentación, oblongas en su forma general, algo comprimidas, usualmente con 2 crestas faciales longitudinales, 7–20 mm de largo.