Presentan hojas alternas, raramente enteras, generalmente dentadas pinnatisectas, en ocasiones vermiformes.

Flósculos hermafroditas, fértiles; corola con cinco lóbulos, blanca, amarilla o rosada.

Aquenios obovoides, dorsiventralmente aplanados, con dos laterales y raramente una costilla adicional adaxial; ápice marginalmente redondeado; pericarpo con células mixogénicas en las costillas, con o sin sacos resiníferos longitudinales.

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 896.

La acumulación de amidas con patrones olefínicos y acetilénicos le confiere un distintivo a esta familia.