Acero inoxidable austenítico

Los aceros inoxidables pueden clasificarse por su estructura cristalina en cuatro tipos principales: austenítico, ferrítico, martensítico y dúplex.

Su estructura cristalina evita que los aceros austeníticos sean endurecibles por tratamiento térmico y los hace esencialmente no magnéticos.

[2]​ Es el tipo más común de acero inoxidable y ampliamente utilizado para diversos fines.

El acero inoxidable austenítico es un descubrimiento alemán de Benno Strauss y Eduard Maurer que trabajaba en la Krupp.

Posee excelente ductilidad y pequeño grado de fragilidad incluso en entornos criogénicos.

Cuando se expone a un cierto rango de alta temperatura durante un cierto período de tiempo, hay un fenómeno llamado sensibilización en el que disminuye la resistencia a la corrosión, y se requiere precaución en la soldadura austenítica y el tratamiento térmico.

[7]​ Por otro lado, cuando se agrega níquel al hierro puro, el rango de temperatura en el que está presente la austenita se expande ampliamente, y la temperatura más baja a la que existe austenita de manera estable se extiende a aproximadamente 500 °C al 30 % de níquel.

[14]​ Otros aceros inoxidables austeníticos conocidos son los tipos 309 y 310,[15]​ que se utilizan en entornos con temperaturas superiores a 800 °C.