A los 19 años fue encarcelado por sus actividades políticas contra el régimen de Saddam Hussein.
Pasó varios años como refugiado sin papeles en diferentes países, hasta llegar a Alemania en el año 2000, donde vive desde entonces.
Su lengua materna es el árabe, pero en 2008 debutó con la novela Der falsche Inder («El falso hindú»).
En 2011 publicó la novela Die Orangen des Präsidenten («Las naranjas del presidente») y, en 2013, la novela Brief in die Auberginenrepublik («Carta a la república de las berenjenas»).
Abbas Khider ha recibido numerosos premios y becas, entre los que destacan el Adelbert von Chamisso (2010), el Hilde Domin para la literatura en el exilio (2013), el Nelly Sachs (2013), el Melusine Huss (2013), la beca Alfred Döblin (2009), un diploma de honor de la Sociedad Iraquí para el Fomento de la Cultura I.C.S.A.