Abakán se encuentra en un valle y sufre inviernos extremadamente fríos.

El fuerte de Abakán (Абаканский острог) fue construido en esa ubicación en 1675, también conocido como Abakansk.

Durante la Rusia Imperial perteneció a la Gubérniya de Yeniséi.

Abakán, junto a Taishet, fue una terminal de la línea ferroviaria Abakán-Taishet.

La ciudad posee un puerto fluvial, un aeropuerto, compañías industriales, la Universidad Estatal de Jakasia y tres teatros.