ASTRO-C, rebautizado como Ginga (galaxia en japonés) tras su lanzamiento fue el tercer satélite lanzado para estudiar el cielo en rayos X desde Japón.
Fue lanzado el 5 de febrero de 1987 desde el Kagoshima Space Center a una órbita con unos 510 km de perigeo y 670 de apogeo, con una inclinación de 31° y un periodo de unos 96 minutos.
El satélite operó hasta el 1 de noviembre de 1991, fecha en la que se incineró en la atmósfera.
El programa de observación estaba abierto a científicos de Japón, Estados Unidos, Reino Unido y algunos países europeos.
Los instrumentos que llevaba a bordo este satélite eran los siguientes: