Estos misiles fueron desarrollados para incrementar la efectividad y supervivencia de los bombarderos estratégicos Boeing B-52H Stratofortress.

Los misiles AGM-86B pueden ser lanzados desde el aire en grandes cantidades por la fuerza de bombarderos.

Los bombarderos B-52H llevan seis misiles AGM-86B o AGM-86C en cada uno de los dos pilones montados externamente y ocho internamente en un lanzador giratorio, lo que le da al B-52H una capacidad máxima de 20 misiles por avión.

Las defensas del enemigo se ven obstaculizadas aún más por el pequeño tamaño de los misiles y su capacidad de vuelo a baja altitud, lo que dificulta su detección en el radar.

Esto permite que el misil se guíe hacia el objetivo con una precisión milimétrica.