4 (álbum de Beyoncé)

[3]​ En noviembre de 2010, Knowles reveló que había comenzado a trabajar en su cuarto álbum, y fue escrito y producido, tras la publicación de I Am... Sasha Fierce en 2008, que fue inspirado por su alter ego, Sasha Fierce.Más tarde se aclaró el comunicado, "Bueno, yo no diría que estoy inventando un nuevo género.[5]​ Knowles dijo que el álbum fue inspirado por varios músicos, incluyendo Fela Kuti, La Estilística, Lauryn Hill, Stevie Wonder y Michael Jackson.En enero de 2011, el productor S1 confirmó a través de Twitter que ha contribuido al álbum[7]​ Sean Garrett mencionó su contribución, señalando que había "estado trabajando muy duro con ella... "ella es mi favorita".[10]​ Christopher "Tricky" Stewart,[11]​ The-Dream[12]​ Bangladesh,[13]​ Rodney "Darkchild" Jerkins,[14]​ Frank Ocean,[15]​ Kanye West,[16]​ Q-Tip and Alja Jackson[17]​ también están trabajando con Knowles en el álbum.Sia[12]​ y Talay Riley[18]​ han escrito canciones que estarán incluidas en el álbum.En febrero de 2011 se dio a conocer que el proyecto estaba casi terminado.[1]​ Ella se mantuvo inspirada por Fela Kuti y ha trabajado con la banda del musical de Broadway."[21]​ En abril de 2011, se confirmó que el álbum será lanzado en junio del mismo año.[26]​ Knowles afirmó en una entrevista con Billboard y Ray Rogers que el título 4 fue influenciado por sus fanes.