Fue formada en febrero de 1943 y junto a su unidad hermana, la 19.ª división SS de granaderos formaban la Legión Letona.

Sin embargo, el pequeño tamaño de estas legiones era inadecuado para un uso generalizado y pronto fueron reconvertidas en divisiones.

Para reforzar sus filas, Himmler instauró durante 1943 el servicio militar obligatorio en los estados Bálticos para todos aquellos nacidos entre 1915-24.

Justo a tiempo para formar parte en la ofensiva soviética de 1944.

Otros remanentes de la 15.ª División se rindieron a los americanos en Güterglück cerca del río Elba.