Al momento de su introducción, el .204 Ruger fue el segundo cartucho más rápido comercializado y el único de fuego calibre .204 pulgadas/5 mm.
El 204 Ruger fue desarrollado del .222 Remington Magnum, cuyo casquillo tiene una capacidad dee carga de pólvora 5% mayor que el 5.56×45mm NATO (.223 Remington).
Para lograr el 204 Ruger, se ajustó el cuello del 222 Remington Magnum a .204 pulgadas (5 mm) y el hombro se movió hacia adelante, pronunciando el ángulo en 30 grados.
[5] Para conseguir estas velocidades, la fábrica utiliza una composición de pólvora propia conocida internamente como SMP746, especialmente formulado por Primex, que presenta una fórmula que previene la acumulación de cobre en el cañón.
La máxima trayectoria plana del .204 Ruger es de 270 yardas (250 m).