Debido a la pronunciación semivocálica de esta letra, da su nombre al fenómeno lingüístico wau.

Literalmente significa «anzuelo» o «lanza» y probablemente deriva de un glifo con el mismo significado.

Además, esta letra se utiliza para alargar la vocal corta damma: (بو) [buː].

Además, esta letra se utiliza para alargar la vocal corta damma : (بو) [buː].

No obstante, se emplea también como mater lectionis para transcribir las vocales [o] y [u].