Se centra en la relación entre preparación e investigación, con énfasis en la libertad de currículum.

Muchos dedican su tercer año a la agrégation, que les permite enseñar en institutos y universidades.

Los normaliens de Francia y otros países de la Unión Europea son considerados funcionarios del Estado, y como tales reciben un salario mensual durante 4 años.

En cambio deben dedicarse a servir los intereses de Francia durante 6 años más.

Aunque rara vez se lleva a cabo, esta cláusula de exclusividad es revocable mediante pago (normalmente por la firma contratante del interesado).