[3] Un área funcional consiste en un grupo urbano[4] y la zona de desplazamiento que lo rodea.
[9] En Francia, el uso del término 'área metropolitana de París' se limita a los estudios demográficos y estadísticos y, hasta la fecha, no se usa en las estadísticas económicas —todavía se hace referencia a las subdivisiones administrativas tradicionales commune, département y région— aunque los medios lo emplearán al referirse a las tendencias electorales de las ciudades más grandes de Francia.
[12] El territorio que cubre es mucho más pequeño que el área estadística del 'área metropolitana de París' del INSEE: incluye París, sus tres departamentos vecinos (o 'petite couronne') y algunas comunas limítrofes en los departamentos más lejanos.
Las nuevas comunas (municipios) que rodean París se incluyen cuando alcanzan el umbral de viajero requerido.
La siguiente tabla muestra el crecimiento de la población del área metropolitana de París (aire urbaine), es decir, el área urbana (pôle urbain) y el cinturón periurbano (couronne périurbaine) que lo rodea.