A menudo es referida como el Witwatersrand o simplemente Rand, por la cadena de sierras bajas que traspasan el área.En los últimos 30 años, hubo un crecimiento considerable al norte, mientras Johannesburgo se ampliaba.Sandton, creada en 1969 como un área municipal separada al norte de Johannesburgo, es donde ha ocurrido la mayor parte del nuevo crecimiento comercial.De acuerdo con la definición de área metropolitana, Johannesburgo es multinodular, con varios centros que son importantes por derecho propio: éstos comprenden a Sandton, Randburg, Midrand, Germiston, Roodepoort, Kempton Park, Boksburg, Benoni y Springs.La investigación sugiere, sin embargo, que Pretoria es un área metropolitana por propio derecho, y que Johannesburgo y Pretoria realmente forman el principio de un sistema de megalópolis, con Johannesburgo como su ápice.
