La lección de la ofrenda de la viuda se presenta en dos de los evangelios sinópticos (Marcos 12:41-44 y Lucas 21:1-4), cuando Jesús está enseñando en el Templo de Jerusalén . El Evangelio de Marcos especifica que dos blancas (en griego lepta ) valen juntas un cuadrante , la moneda romana más pequeña. Un leptón era la moneda más pequeña y menos valiosa en circulación en Judea , con un valor de unos seis minutos de un salario diario medio. [2]
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"Se sentó frente al arca del tesoro y observaba cómo la gente echaba dinero en el arca. Muchos ricos echaban mucho dinero. También llegó una viuda pobre y echó dos moneditas, que equivalían a unos pocos céntimos. Llamó a sus discípulos y les dijo: "En verdad les digo que esta viuda pobre echó más que todos los demás, porque todos echaron de lo que les sobraba, pero ella, de su pobreza, echó todo lo que tenía, todo su sustento". [ 3 ]
La interpretación tradicional de esta historia tiende a verla como un contraste entre la conducta de los escribas y la de la viuda, y como un estímulo para la generosidad; a menudo se lee junto con 2 Corintios 9 :7: "... porque Dios ama al dador alegre". [ cita requerida ]
El relato de la ofrenda de la viuda es utilizado a menudo por algunas iglesias para animar a los fieles a seguir su ejemplo y realizar grandes ofrendas, a pesar de una situación precaria. [4] Varios teólogos han criticado esta interpretación. [5] Relacionan este relato con la condena que hace Jesús a los líderes religiosos que devoran las casas de las viudas en el versículo precedente ( Evangelio según Lucas , capítulo 20). Así pues, Jesús no habría querido mostrar el ejemplo de un donante generoso, sino más bien denunciar un caso de injusticia.
Sin embargo, Addison Wright observa que no se da ninguna indicación sobre la conducta o el estado de ánimo de la viuda. Señala que antes, en Marcos 7:10-13, Jesús reprende a los escribas y fariseos por una hipocresía que empobrecería a los padres. [6]
Moisés dijo: “Honra a tu padre y a tu madre”, y “El que maldiga a su padre o a su madre morirá”. Pero vosotros decís: “Si alguien dice a su padre o a su madre: “Todo lo que pudieras haber recibido de mí es qorban ” (es decir, consagrado a Dios), no le permitís que haga nada más por su padre o su madre. Anuláis la palabra de Dios en favor de vuestra tradición que habéis transmitido. Y hacéis muchas cosas semejantes”.
En el pasaje que precede a la toma de asiento de Jesús frente al tesoro del Templo, se le describe condenando a los líderes religiosos que fingen piedad, aceptan honores de la gente y roban a las viudas: “Cuidado con los escribas, a quienes les gusta andar con largas vestiduras y aceptar saludos en las plazas, asientos de honor en las sinagogas y lugares de honor en los banquetes. Devoran las casas de las viudas y, como pretexto, recitan largas oraciones. Recibirán una condena muy severa”. [7]
Los mismos líderes religiosos que quieren reducir a las viudas a la pobreza también las alientan a hacer donaciones piadosas que superen sus posibilidades. En opinión de Wright, en lugar de elogiar la generosidad de la viuda, Jesús está condenando tanto el sistema social que la empobrece como "... el sistema de valores que motiva su acción, y condena a las personas que la condicionaron a hacerlo". [6] Elizabeth Struthers Malbon concluye que la interpretación de Wright es "más ingeniosa que convincente". [8]
Quentin Quesnell ve en este relato “… una reprensión y un rechazo a los malhechores”. [9] Quesnell señala que si la declaración de Jesús debía verse como un respaldo a la acción de la viuda, no conlleva ninguno de los comentarios habituales, como “Ve y haz lo mismo”.
El relato de la ofrenda de la viuda es seguido por: “Mientras salía del templo, uno de sus discípulos le dijo: «Maestro, ¡mira qué piedras y qué edificios!». Jesús le respondió: «¿Ves estos grandes edificios? No quedará piedra sobre piedra que no sea derribada». [10]
Wright señala la ironía de que, cuando el Templo fue destruido en el año 70, el regalo de la viuda no sólo fue mal recibido, sino que fue en vano. [6]
Justus Knecht nos da una lección moral común a partir de las ofrendas de la viuda:
Las buenas intenciones. De las palabras que el Señor pronunció en alabanza de la viuda pobre, aprendemos que en nuestras buenas obras todo depende de la intención. La viuda había dado más que todos los ricos, pues se desprendió de toda su fortuna. Su intención era dar todo lo que tenía a Dios. Este fue un acto de amor y sacrificio perfectos. [11]
En tiempos de Jesús en Judea, la pequeña moneda de cobre se llamaba lepton ; no había ninguna moneda llamada con el término inglés "mite" en ese momento. Sin embargo, había un mite en el momento de la creación de la Biblia del rey Jaime I , como de hecho lo había en el momento de la primera traducción inglesa moderna del Nuevo Testamento por William Tyndale en 1525. La denominación era bien conocida en los Países Bajos meridionales. Tanto el duque de Brabante como el conde de Flandes los emitieron y a veces fueron imitados en el norte. El poeta inglés Geoffrey Chaucer se refiere al myte en su poema inacabado Anelida y Arcite (c. 1370). [12] Originalmente, el mijt de Brabante ( maille en francés) era 1/76 stuiver , el mijt flamenco 1/48 stuiver. Cuando las dos áreas se unieron bajo los duques de Borgoña y más tarde bajo los Habsburgo, la tasa del mijt se fijó en 1/32 stuiver. Lo más importante es que eran las monedas de cobre más pequeñas. En 1611 ya no se acuñaban, pero seguían en circulación.
