Los weraerai ( wirraayaraay ) eran un pueblo indígena australiano del estado de Nueva Gales del Sur . Deben distinguirse de los ualarai .
El etnónimo Weraerai se formó a partir de su palabra para no, es decir, trad. wrh – trad. wirai/werai . [1]
Se cree que la lengua weraerai , wiraiari , pertenece a la rama wiradjuri de las lenguas wiradhuric, y Robert MW Dixon afirma que puede ser otro dialecto de la primera. [2]
Norman Tindale estimó que sus tierras se extendían sobre unas 4.100 millas cuadradas (11.000 km2 ) , en el lado norte del río Gwydir desde Moree hasta Bingara . Abarcaba Yallaroi , y su extensión más septentrional se extendía hasta Warialda y Gilgil Creek, y desde Inverell hasta el norte de Wallangra en el río Macintyre . Su frontera occidental estaba en Garah . [1]
En un informe temprano del reverendo Greenway, se decía que los Weraerai compartían mucha mitología con los Gamilaraay . Utilizando analogías europeas, describió a su dios supremo como Baiame , creador de los murri (pueblo aborigen) que tenían un regente terrenal llamado Turramūlan , cuyo nombre significaba 'con una sola pierna' ya que 'sus instrumentos locomotores, o pies y piernas, (eran) en forma de un yale indio, todo en un lado; de ahí su nombre, que significa 'con una sola pierna'. Su consorte Muni Burribian fue delegada con la tarea de iniciar a las mujeres en las artes domésticas. [3] La presencia de Turramūlan es convocada por el giro de un zumbador durante los ritos de iniciación en un círculo de bora .
Pronto aparecieron los líderes en una larga fila de aborígenes. Todos iban pintados de rojo, amarillo y blanco, predominando el blanco en rayas que les bajaban por los brazos y los muslos; cada uno llevaba un cinturón o faja especialmente construida de zarigüeya, conocida como ghūtūr, [a] y bordeada por una especie de falda corta hecha de pieles de zarigüeya, gato nativo y ardilla, respectivamente, según el tótem al que pertenecían. Llevaban el pelo peinado de diversas maneras y bien peinado y engrasado, luego cubierto con plumón de cisne o de otras aves; cada uno tenía alrededor de la cabeza, debajo del pelo, a los lados y por detrás, una banda de red estrecha y ancha donde pasaba por la frente, conocida como ngooloomere (de la cobertura de la frente); era de una gran variedad de colores entre ellos. Cada uno llevaba en la mano izquierda un pequeño paquete de cenizas muy finas o polvo de tierra blanca o gris, el material que lo envolvía era una corteza blanda, que se golpeaba con la mano derecha, emitiendo así parte del polvo que contenía, que flotando en el aire forma una nube brumosa por todas partes. Los golpes se daban con una cadencia solemne, cantados en voz baja por todos, y añadían mucho a la solemnidad real de la escena... entraron en otro recinto preparado, en el que había una enorme representación de una serpiente hecha de barro o arcilla y marcada con adornos y bandas amarillas, rojas y blancas... Alrededor de esta figura, todo el cuerpo marchaba con el mismo estilo y manera que en su primera entrada en escena, pero inclinándose hacia adelante ocasionalmente en ciertos puntos fijados simultáneamente con una especie de inclinación del cuerpo como para expresar reverencia. Los movimientos en todo momento se hicieron con toda la exactitud y precisión de las tropas más perfectamente entrenadas o de los bailarines bien entrenados. Cuando esta función se completó y se preparó allí un espacio abierto, formaron un cuadrado con filas regularmente conservadas y comenzaron una gran corroboree, moviéndose en masa ininterrumpida hacia adelante un espacio, luego hacia atrás, luego de izquierda a derecha, luego de derecha a izquierda en un orden ininterrumpido, y con una precisión impecable en cuanto a tiempo y forma, sus voces y miembros. [6]
Se dice que los Weraerai fueron una de las tribus, incluida la Gamilaraay , que fueron asesinadas durante las expediciones punitivas que tuvieron lugar y alcanzaron su punto máximo con la masacre de Waterloo Creek en 1838.
Fuente: Tindale 1974, pág. 200