El pueblo Wenatchi o Šnp̍əšqʷáw̉šəxʷi / Np̓əšqʷáw̓səxʷ ("gente en el medio") son nativos americanos que originalmente vivían cerca de la confluencia de los ríos Columbia y Wenatchee en el estado central de Washington . Su idioma es el salish interior (una variante del salish ). Tradicionalmente, comían salmón, raíces almidonadas como camas y biscuitroot , bayas, ciervos, ovejas y cualquier otra cosa que pudieran cazar o atrapar. El río en el que vivían, el río Wenatchee , tenía una de las mayores corridas de salmón del mundo antes de que se construyeran numerosas represas hidroeléctricas en el río Columbia río abajo, la contaminación y otros problemas, y era su principal fuente de alimento.
El nombre tribal "Wenatchi" es de origen Yakama-Sahaptin, los vecinos Yakama llamaban a la "Pesquería de Wenatchapam" Winátsha y a la Banda Wenatchi en particular de este lugar Winátshapam ("Gente de Winátsha"), los Wenatchi llamaban a esta Banda Sinpusqôisoh . Por lo tanto, en tiempos históricos también se les llamaba "P'squosa/Pisquouse". Las bandas Wenatchi individualmente distintas son las siguientes:
Están estrechamente relacionados por el idioma con los pueblos Entiat y Chelan y a través del matrimonio y la cultura con las bandas del Alto Yakima.
A veces, los Chelan ( Ščəl̕ámxəxʷ - "gente de las aguas profundas, es decir, el lago Chelan") y los Entiat eran considerados simplemente como otras bandas Wenatchi; los Entiat (también conocidos como: Inti-etook, Intietooks ) - que se llamaban a sí mismos Šntiyátkʷəxʷ (Sintia'tkumuk/Sintiatqkumuh) ("gente del lugar de agua herbosa/Gras en el agua, es decir, el río Entiat") y la Banda Sinialkumuh de Entiat a menudo se clasificaban como "Wenatchi" o "P'squosa". Además, el pueblo Chelan también se describía a sí mismo como Šntiyátkʷəxʷ ("gente del lugar de agua herbosa/Gras en el agua, es decir, el río Entiat"). [1]
La tribu Wenatchi estaba mucho más aislada antes de la llegada del caballo, pero luego adoptó muchas de las tradiciones y el estilo de vestimenta de los indios de las llanuras y estaba estrechamente aliada con las tribus Spokane cuando llegaron los colonos blancos.
El gobierno federal no les dio tierras de reserva a los wenatchis (o "p'squosa"), aunque habían firmado un tratado que nunca fue reconocido y se quedaron en el camino a medida que nuevos colonos se mudaban a su territorio. Los indios wenatchis, a diferencia de muchas otras tribus, no entraron en guerra con los recién llegados e incluso eran amigos de los primeros colonos blancos y sus familias. Janie Hollingsworth, una de las primeras colonas nacida en 1911, recuerda con cariño haber crecido con la hija del jefe wenatchis en el área del cañón Nahahum, montando a caballo juntos felizmente hasta que el gobierno decidió reunir a todos los indios y ponerlos en reservas existentes. Posteriormente, la mayoría de los wenatchis actuales viven en la reserva india de Colville , con un pequeño número que vive en la reserva de Yakama .
La pesquería de Wenatchapam es un sitio cultural importante para el pueblo Wenatchi. La tierra está actualmente incorporada al Bosque Nacional Wenatchee en la confluencia del río Wenatchee y el arroyo Icicle cerca de Leavenworth . La pesquería fue nombrada como un sitio de reserva en el tratado Yakama del Consejo de Walla Walla (1855) , y los límites fueron inspeccionados y designados por personal del ejército en los años posteriores. Después del establecimiento y la reasignación de tierras de la Reserva India Colville , el jefe Wenatchi John Harmelt fue apoyado por el jefe Joseph del pueblo Nez Perce en el cabildeo por la protección federal de los derechos de Wenatchi a la pesquería. Más colonos blancos se mudaron al área, infringiendo el reclamo de Wenatchi sobre la tierra, y el Gran Ferrocarril del Norte fue aprobado para construir una ruta a través de la tierra reservada. [2]
En 1893 se encargó otro estudio, pero el agente federal LT Erwin, que estaba alineado con los colonos y la compañía ferroviaria, intervino en el proceso. Intentó ofrecer al jefe Harmelt asignaciones individuales en las montañas para el pueblo Wenatchi restante, sin embargo Harmelt insistió en consultar con su pueblo antes de tomar una decisión. En su ausencia, Erwin dijo a los líderes tribales Yakama que los Wenatchi habían vendido sus derechos sobre la tierra, y los Yakama vendieron su parte por $20,000. [3] [2]