webMethods era una empresa de software empresarial centrada en la integración de aplicaciones, la integración de procesos de negocios y la integración de socios B2B.
Fundada en 1996, la empresa vendía sistemas para que las organizaciones utilizaran servicios web para conectar aplicaciones de software a través de Internet. En 2000, las acciones de la empresa subieron más del 500% el primer día que salió a bolsa. [1]
En 2007, Software AG adquirió webMethods por 546 millones de dólares y la convirtió en una filial. En 2010, la división webMethods representaba casi la mitad de los ingresos de la empresa matriz. [2]
Software AG mantuvo el nombre webMethods y lo utiliza como marca para identificar un paquete de software que abarca la mejora de procesos, la arquitectura orientada a servicios (SOA), la modernización de TI y la integración de negocios y socios.
En octubre de 2024, IBM completó la compra de la empresa.
La empresa fue fundada en 1996 por el matrimonio formado por Phillip Merrick (que era el director ejecutivo) y Caren Merrick (que era vicepresidenta de marketing y utilizaba el nombre de Caren DeWitt en ese momento) para utilizar estándares web como el Protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP) y (más tarde) XML para permitir que las aplicaciones de software se comunicaran entre sí en tiempo real. Este tipo de tecnología se conocería más tarde como " servicios web ". El primer producto de la empresa, llamado Web Automation Server, se lanzó en agosto de 1996; más tarde fue reemplazado por webMethods B2B Server, también llamado webMethods Integration Server , que fue el primer producto de la empresa en tener un uso comercial significativo.
Inicialmente, los fundadores utilizaron sus ahorros y tarjetas de crédito para mantener la empresa en funcionamiento en su casa de Fairfax, Virginia . [3] [4] En 1999, la empresa tenía clientes como DHL Express , Dell , Dun & Bradstreet y Hewlett-Packard , y había completado varias rondas de inversión de capital de riesgo. [5] Mayfield Fund y FBR Technology Venture Partners (una rama de Friedman Billings Ramsey ) estaban entre los inversores. [6] En marzo de 1999, la empresa se asoció con SAP AG para crear un producto de integración centrado en SAP llamado SAP Business Connector . Los ingresos de la empresa pasaron de unos 500.000 dólares en 1997 a 14 millones de dólares en 1999 y 202 millones de dólares en 2001. [7]
En febrero de 2000, webMethods realizó su oferta pública inicial (IPO) en la bolsa NASDAQ . [1] Justo antes de la oferta, el precio de las acciones subió de los 13 dólares previstos a 35 dólares, y en su primer día de cotización, cerró con más de 212 dólares por acción. La empresa recaudó sólo 175 millones de dólares, mientras que su valor era de casi 7.000 millones de dólares. Aunque el término " unicornio " todavía no se utilizaba, un analista dijo que "el mercado está como echando espuma por la boca con palabras de moda de tres letras, como B2B y XML". [8] El rápido aumento del precio de sus acciones se cita como un ejemplo de los excesos de la burbuja puntocom . [9]
La IPO permitió a webMethods adquirir Active Software por un estimado de 1.300 millones de dólares en acciones en agosto de 2000. [10] [11] Active Software, una empresa pública con sede en Santa Clara, California y fundada en 1994, había adquirido Alier Inc., TransLink Software Inc. y Premier Software Technologies Inc en abril de 2000. En enero de 2001, webMethods adquirió IntelliFrame Corporation, que había sido parte de Computer Network Technology Corporation, por unos 31 millones de dólares. [12] [13] Aunque los ingresos crecieron, la empresa registró pérdidas operativas continuas debido a la recesión de principios de la década de 2000 tras el estallido de la burbuja punto-com hasta 2002. [14] [7] Aunque el precio de sus acciones disminuyó drásticamente desde su pico, los ejecutivos, directores e inversores de la empresa aún obtuvieron grandes ganancias con sus acciones. [15]
En octubre de 2003, la empresa anunció la adquisición de tres empresas más pequeñas en el mercado de la integración, por un valor estimado combinado de 32 millones de dólares. The Mind Electric desarrolló una tecnología llamada Glue, y su fundador, Graham Glass, se convirtió en el director técnico de webMethods. [16] El Grupo Dante desarrolló un software para el seguimiento de la actividad empresarial (BAM). Los antiguos activos de DataChannel de Netegrity se utilizaron en un portal. [17]
Deloitte estimó que webMethods fue la cuarta empresa de tecnología de más rápido crecimiento en América del Norte en 2003, en el Deloitte Fast 500. [ 18] [19] En octubre de 2004, después de que los ingresos disminuyeran y las pérdidas aumentaran, Phillip Merrick fue reemplazado como CEO por David Mitchell. [20] En agosto de 2006, webMethods adquirió Cerebra, una empresa privada que desarrolló software de gestión de metadatos. [21] En septiembre de 2006, webMethods adquirió Infravio (que desarrolló un registro de software) por $38 millones. [22]
La empresa fue una de las primeras en desarrollar y promover estándares para tecnologías de servicios web , habiendo trabajado en XML-RPC , un precursor de SOAP , y desarrollado el Lenguaje de Definición de Interfaz Web , un precursor del estándar del Lenguaje de Descripción de Servicios Web . [23]
Como parte de una tendencia más amplia de consolidación, Software AG (con sede en Darmstadt , Alemania) hizo una oferta para adquirir webMethods en abril de 2007 por un estimado de 546 millones de dólares en efectivo. [24] El precio de la oferta fue más del 25% superior al precio de mercado de sus acciones, y se produjo un día después de que los accionistas activistas Augustus Oliver y Clifford Press revelaran una participación del 6% y afirmaran que la empresa estaba infravalorada. [25] [26] [27] Aunque persistió la especulación de que un competidor podría hacer una oferta más alta, el acuerdo se cerró en junio de 2007. [28] [29] La marca webMethods se mantuvo, convirtiendo efectivamente a webMethods en su línea de productos estrella, duplicando inmediatamente los ingresos de Software AG en América del Norte. La versión 8.0 de WebMethods se lanzó en 2009, complementada con otros productos de Software AG como Centrasite, Tamino y EntireX . En 2010, la división webMethods de Software AG, conocida como Business Process Excellence (BPE), registró 668 millones de dólares (499 millones de euros) en ingresos y fue un importante contribuyente al beneficio neto de la empresa. [2]
En 2011, Caren Merrick se postuló como republicana para el Senado del estado de Virginia, diciendo que su historia con webMethods la convertía en una "creadora de empleos", pero fue derrotada por Barbara Favola . [30]
En 2023, IBM adquirió webMethods junto con streamsets de Software AG. [31] La adquisición se completó el 1 de julio de 2024. [32]