Los indios Weapemeoc eran una pequeña tribu nativa americana del noreste de Carolina del Norte . Vivían en la costa norte del estrecho de Albemarle . [1] Esto se mencionó por primera vez en la literatura en 1585/1586. En ese momento, tenían aproximadamente entre 700 y 800 personas. Tenían una cultura marítima. Sin embargo, su cultura cambió rápidamente a medida que los colonos europeos introdujeron enfermedades y finalmente los obligaron a abandonar sus tierras en 1780.
El significado original de Weapemeoc se ha traducido como "donde se busca refugio del viento". [2] Swanton sugirió que se tradujo como "Pueblo de la Primera Luz" o "Pueblo de la Tierra del Amanecer", similar a Wabanaki o Wampanoag . [3] La tribu también era conocida comúnmente como Yeopim como una alternativa abreviada. [3] Este nombre alternativo puede haber sido creado por colonos que pronunciaban mal el nombre de la tribu. [4] Muchas subdivisiones, cada una con su nombre individual, comprendían la tribu. [3]
El primer registro escrito de los indios Weapemeoc fue en 1585. [3] Durante este tiempo, tenían aproximadamente 700 a 800 personas. [3] A lo largo de su existencia, migraron a través de varios condados de Carolina del Norte como Currituck , Pasquotank y Perquimans y Chowan . [3] A pesar de que su existencia solo se notó por primera vez en 1585, los relatos compartidos por los miembros de la tribu Weapemeoc han permitido a los historiadores reconstruir su historia. [5] En 1550, las tribus indias Weapemeoc estaban en paz con las tribus circundantes y las alianzas eran comunes. [5] De 1585 a 1586, se dibujó un mapa del territorio Weapemeoc a lo largo de la costa y los ríos. [5] [6] En 1607, el área del río James se convirtió en el campo de batalla entre la Nación Weapemeoc, la Confederación Powhatan y las naciones tributarias. [5]
En 1622, las batallas continuaron entre las tribus vecinas y los colonos ingleses. Esto finalmente se conoció como la Masacre India de 1622. [ 5] Tres años después, en 1625, un brote de viruela y sarampión mató a muchos indios nativos que no tenían inmunidad natural a tales enfermedades. [5] En 1650, la presencia europea aumentó a medida que más y más colonos llegaban a Carolina del Norte. [7] Con una cantidad tan grande de hombres llegando, la proporción de hombres a mujeres en la región de Albemarle de Carolina del Norte era cercana a 8 a 1. [5] En 1670, los hombres británicos comenzaron a casarse con mujeres nativas americanas locales. [5] Esto alentó el intercambio de culturas e impulsó negociaciones para poner fin a las constantes batallas. [5] Durante las negociaciones, las batallas continuaron y, como resultado, la población de la tribu disminuyó drásticamente. Para 1700, se pensaba que la población de Weapemeoc solo tenía 200 personas. [5]
La tribu quedó completamente rodeada por colonos europeos y la paz no perduró. Muchos miembros de la tribu se mudaron a Indiantown . [5] [7]
Los indios Weapemeoc vivían en lo que hoy es el noreste de Carolina del Norte. [4] A principios de la década de 1580 experimentaron un cambio cultural dramático con la llegada de los colonizadores europeos. [4] Los ingleses establecieron un asentamiento de dos años desde 1584 hasta 1586, y los asentamientos posteriores fueron establecidos por exploradores españoles, portugueses y franceses. [5] Las interacciones mínimas iniciales entre Weapemeoc y los colonos se limitaron a la costa. [4] Sin embargo, estas interacciones eventualmente resultaron en un conflicto con los esfuerzos europeos para desplazar a la tribu de su estilo de vida marítimo tradicional. [4] Mientras que algunas de las subdivisiones de la tribu formaron alianzas con los colonos, otras permanecieron leales a sus raíces tradicionales. [4] Aquellos que interactuaron regularmente con los colonos intercambiaron sus formas culturales de vida. [4]
A principios del siglo XVIII, otras dos tribus de habla algonquina , los poteskeets y los yeopim, se asentaron en las tierras que antes estaban bajo el control de los weaponemeoc. [8] Los ingleses establecieron una reserva para los yeopim en 1704, pero la tierra fue vendida en 1739. [9] Pero a mediados del siglo XVII, esa "tribu había dejado de existir en cantidades significativas en Carolina del Norte". [9]
Los indios Weapemeoc hablaban una lengua algonquina . [10]
Los indios Weapemeoc eran hábiles cazadores, agricultores [4] y pescadores. Como vivían cerca de las orillas y los ríos, la tribu tenía acceso a peces de agua dulce, almejas y mejillones durante todo el año. [4] Sus diversos instrumentos de pesca incluían lanzas, anzuelos y redes. [4] Su dieta también consistía en cultivos estacionales como maíz y animales. Cazaban con arco y flecha. [4]
Debido a la importancia del agua en su vida diaria, muchos rituales y creencias religiosas giraban en torno a las actividades marítimas. Por ejemplo, en caso de aguas violentas o posibles señales de tormenta, los indios Weapemeoc arrojaban tabaco y otras hierbas al agua con la esperanza de que se resolviera el problema. [4] Sin embargo, esta cultura marítima comenzó a desvanecerse con la invasión europea.
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